Wydzielina w drogach oddechowych pełni ważną rolę – nawilża i chroni. Jej nadmiar może jednak przeszkadzać, a nawet utrudniać codzienne funkcjonowanie. Konieczność odchrząkiwania czy odkrztuszania wydzieliny pojawia się często przy infekcjach i jest to zjawisko normalne, jeśli się nadmiernie nie przedłuża. Część osób, zwłaszcza starszych, bardzo często odczuwa „gulę w gardle”, nadmiar wydzieliny i konieczność częstego jej odchrząkiwania. W tym przypadku należy przyjrzeć się przyczynom i spróbować je wyeliminować, by nie było nadprodukcji flegmy.