Spotkanie rozpoczęło się konferencją duchową pt. „Kto trwa we Mnie, a Ja w nim, ten przynosi owoc obfity” (J 15,5). Paschalna droga kapłańskiej posługi”, którą wygłosił ks. dr Wojciech Rzeszowski. Księża w skupieniu uczestniczyli także w adoracji Najświętszego Sakramentu, trwając na modlitwie w duchu wdzięczności i refleksji nad misją prezbitera we współczesnym świecie.

Mszy Świętej w bazylice prymasowskiej przewodniczył biskup włocławski Krzysztof Wętkowski, który w wygłoszonej homilii przypomniał o głębokich więzach historycznych i duchowych łączących Włocławek z Gnieznem. Odwołał się m.in. do trudnego okresu po Kongresie Wiedeńskim, gdy w 1818 roku „diecezjom tym groziło niebezpieczeństwo zniesienia”, ale dzięki odważnym decyzjom udało się nie tylko zachować ich tożsamość, lecz także wzmocnić strukturalnie.

- „Jesteśmy tutaj w setną rocznicę powrotu diecezji włocławskiej do macierzystej metropolii” - mówił biskup. - Przypomniał, że „właśnie w roku 1818 diecezja włocławska utrzymała swoją niezależność, stając się największą w Królestwie Polskim”.

Kaznodzieja nawiązał również do liturgicznego święta, przypominając o ofiarniczym charakterze kapłaństwa Chrystusowego. - „Kapłaństwo Jezusa trwa wiecznie (…) Przez wyświęconych kapłanów Chrystus przedłuża swoją obecność i pośrednictwo (…) To On, poprzez ich posługę, dalej przepowiada, uświęca i prowadzi swój Kościół” - podkreślił, odwołując się do Listu do Hebrajczyków i Katechizmu Kościoła Katolickiego.

Centralnym punktem refleksji była również postać św. Wojciecha - patrona metropolii - oraz błogosławionych: kard. Stefana Wyszyńskiego i bp. Michała Kozala, których życie i świadectwo duchowo łączą Gniezno i Włocławek. - „Ich sposobem życia nie było narzekanie, ubolewanie, płacz nad tym, co utracone, ale wyjście do przodu, szukanie nowego oblicza Kościoła” - mówił biskup Wętkowski.

Hierarcha przypomniał, że świętość dojrzewa w cierpieniu, odosobnieniu i konsekwentnej pracy, a kapłaństwo - by było autentyczne - musi być „uobecnieniem jedynego Kapłaństwa Chrystusa”. Słowami bł. Stefana Wyszyńskiego zachęcił kapłanów do „cierpliwości i systematycznej pracy”, która - jak mówił Prymas Tysiąclecia - „zrobi swoje”.

Na zakończenie homilii bp Wętkowski zawierzył kapłańskie życie Maryi Wniebowziętej - Patronce katedr w Gnieźnie i we Włocławku.

Pielgrzymki kapłanów diecezji włocławskiej odbywają się cyklicznie, raz w roku. W roku ubiegłym miejscem spotkania było sanktuarium św. Józefa w Sieradzu, a przewodniczył mu kard. Robert Sarah, były prefekt Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów.

Pielgrzymka kapłanów była nie tylko znakiem jedności duchowieństwa diecezji włocławskiej, ale także głębokiej wspólnoty z historią, Tradycją i misją Kościoła w Polsce.