Nadal z dumą nazywa siebie „tenisistą-amatorem”, mimo, iż obowiązki kościelne od lat nie pozostawiają mu na to zbyt wiele czasu, Teraz, jako nowa głowa Kościoła katolickiego, prawdopodobnie będzie się jeszcze rzadziej pojawiał na kortach tenisowych.

Nowy papież urodził się w Chicago w 1955 roku jako najmłodszy z trzech braci. Jego ojciec Louis, nauczyciel i dyrektor szkoły, ma korzenie francusko-włoskie, a jego matka Mildred, bibliotekarka, ma przodków hiszpańskich. Cała rodzina aktywnie działała w parafii St. Mary's jako muzycy, ministranci i wolontariusze.